Ahmed Ibn Fadlant (Antonio Banderas), az udvaroncot Bagdadból a messzi északra küldik egy mondva csinált megbízatással. A kiküldetés valódi oka, hogy Ahmed a rossz lányba szeretett bele. Kr. u. 922-ben egy ilyen megbízás jó eséllyel a soha viszont nem látást jelentette. Ahmed északon hamar összetalálkozik a vikingekkel, akik valamilyen titkos ellenségről beszélnek, a Wendolról. A Wendol éjszaka támad, megcsonkítja és felfalja áldozatait. Ahmed kezdetben nem hisz a mesének, de találkozik egy jóssal, aki figyelmezteti a vikingeket, hogy ha nem vesznek maguk közé egy harcost, aki nem északról való, akkor kudarcot vallanak. A tizenharmadik harcos a bátor Ahmed lesz, aki a vikingek oldalán száll hadba az ismeretlen szörnnyel.