A fiatal Ikal és családja egy vonaton él, amely az országot járja. Apja, Tomás, vasúti síneket javít és épít. Ez azt jelenti, hogy a család sosem marad túl sokáig ugyanazon a helyen. A legutolsó megállójukon azonban Ikal megismerkedik Chicóval, a lázadó fiúval, akit csodál; Valeriával, az intelligens lánnyal, aki végül első szerelme lesz; Tuertóval, egy másik fiúval a vasutas közösségből; és Quetzallal, egy korcs kutyával, aki Ikalt választja új gazdájának. A négy barát Georginánál tanul, egy szigorú tanárnőnél, aki azzal a kevéssel, amije neki magának van, mindent megtesz a diákjaiért. Együtt segítenek Ikalnak abban, hogy most először érezze, tartozik valahová. Ám egy új fenyegetés közeledik: Hugo Valenzuela, az Oktatási Minisztérium felügyelője érkezik. Neki az a fárasztó (és hálátlan) feladata, hogy vidéki iskolákat zárasson be, állítólag a nagyobb jó érdekében. Ez azt jelenti, hogy rengeteg gyereknek nincs többé esélye arra, hogy továbbtanuljon. Hugo járja az államot, kezében a bezárandó iskolák aktáival. Vajon mi lesz a sorsa a Malinalli Tepenepatl állami iskolának - az iskolának, ahol Ikal megtanulta a barátság értékét, a felnőtté válás mikéntjét, és azt, hogy a tanárok milyen hatással lehetnek a diákokra, és milyen inspirációt jelenthetnek számukra?
