Van Weyden, a könyörtelenül szókimondó író, apja vagyonából éli úri életét minden különösebb erőfeszítés nélkül. Egy nap azonban hajótörést szenved egy csinos tolvajnővel együtt, végül a zseniális, de őrült Wolf Larsen kapitány Kísértet nevű hajóján kötnek ki. Van Weyden úrnak hamarosan rá kell jönnie, hogy ahajón farkastörvények uralkodnak, és ha nem változik meg, ez az utazás akár az életébe is kerülhet.
